有两种主要的方法可以实现阀门的电动开和关，一种仅与直角回转阀相关，另一种与部分回转或多回转电动执行器相关。通常仅适用于电动球阀的是单向电动阀门执行器。单向电动执行器始终以相同的方向旋转，并且电动机以90度的间隔停止，通常是通过固定在输出轴上的凸轮敲击电动微型开关来切断电动机的动力，并等待电气命令运行到下一个位置。由于电动机始终沿相同方向旋转，因此这种类型的电动执行器功能可降低电子控制的成本。
  
  尽管如此，单向电动执行器并不是一种流行的设计，因为它们已经过时了，并且现在相对罕见。到目前为止，常见的电动执行器是可逆电动阀门执行器。这种类型的执行器会沿一个方向（通常是顺时针方向）从打开到关闭的方向驱动阀门，然后反转以从关闭位置移动到打开位置。电机的旋转方向相反以实现此操作。在开/关可逆电动阀门执行器中，电动机运行并通过与其相连的齿轮箱旋转输出驱动器，直到固定在输出轴上的凸轮碰到电动微动开关或磁传感器，检测到所需位置并停止马达。
  
  电动阀门执行器的尺寸非常小，可以操作通常在轻型家用应用中使用的小口径低扭矩球阀，也可以在侵蚀性和爆炸性环境中工作并使用复杂的齿轮装置以使其能够在非常高的温度下操作大直径阀压力。由于轻型家用电动执行器可能主要采用塑料结构，因此执行器本身差别很大，而适用于爆炸性环境的执行器可以由钢甚至是不锈钢制成。在内部，齿轮，电动机和电动机控件的材料和质量也将反映它们所承受的负载差异。